Een Chinees safaripark heeft onlangs zijn nieuwste en zeker zijn schattigste bewoners verwelkomd.
Vier witte leeuwenwelpen werden geboren in het Nantong Forest Safari Park in de regio Jiangsu, in het oosten van China. De welpen, die allemaal mannetjes zijn, zijn kerngezond.
De schattige welpen zijn vorig jaar november geboren en het verzorgende personeel van het park zal voor ze blijven zorgen, totdat ze sterk genoeg zijn om zich te herenigen met de rest van de leeuwen die daar leven.
Witte leeuwen zijn uiterst zeldzame dieren. Hun zeer unieke witte vacht is het resultaat van een recessief gen dat leucisme wordt genoemd. Onwaarschijnlijk leidt albinisme, leucisme tot gedeeltelijk verlies van pigmentatie.
De ogen, de lippen of zelfs de klauwen blijven echter normaal.
Helaas zijn deze majestueuze wezens niet zeldzaam, maar ook extreem bedreigd.
Volgens de Rode Lijst van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur zijn de witte leeuwen een uiterst bedreigde ondersoort, met slechts 13 exemplaren in het wild.
Hoewel het moeilijk te voorspellen is hoeveel van deze prachtige wilde katten in gevangenschap leven, geven rapporten aan dat er ongeveer 300 over de hele wereld zijn, schrijft natureknows.org.
Dus als er een witte leeuw geboren wordt, is er veel enthousiasme!
Zelfs hun aantal gaat sterk achteruit, de witte leeuwen worden nog niet als eigen soort erkend en zijn daarom niet wettelijk beschermd.
“De Witte Leeuwen staan vermeld als Panthera leo, wat geclassificeerd is als ‘Kwetsbaar’, wat betekent dat ze in de toekomst met uitsterven kunnen worden bedreigd, tenzij de handel streng wordt gecontroleerd”, aldus de website van de Global White Lion Protection Trust.
Het White Lion-gen moet dringend worden onderzocht, begrepen en beschermd.”
Hieronder ziet u een zeldzame glimp van zeldzame witte leeuwenwelpjes die in het wild rondzwerven!