Op slechts 9 dagen oud verloor een veulen genaamd Tye zijn moeder. Maar diezelfde nacht kreeg hij een onverwachte vriend – een Australische herdershond genaamd Zip, schrijft thedodo.
Zip had nooit veel interesse getoond in zijn paardenbroers en -zussen. “We fokken elk jaar veulens, en hij keek een beetje door de deur en keek er gewoon naar”, vertelde Karla Swindle, de moeder van Zip, aan The Dodo.
Maar op die noodlottige nacht in maart was het alsof de 5-jarige reddingshond wist dat hij nodig was.
Tye’s moeder werd enkele dagen na de bevalling ziek en ondanks de behandeling ging het snel bergafwaarts. Toen de zaken er voor de moeder en de baby het somberst uitzagen, bleef Swindle aan hun zijde. Zoals altijd liep Zip achter zijn baasje aan.
“Ik bracht de nacht door in de schuur om voor het moederpaard te zorgen, in de hoop dat ik haar erdoorheen kon trekken,” zei Swindle. “Zip bleef de hele nacht bij me in de steeg van de schuur – het veulen lag in de steeg en hij lag daar gewoon naast het veulen.”
De volgende ochtend verloor Tye zijn moeder, maar hij was niet alleen.
Zip stond erop het pasgeboren paard gezelschap te houden en het diertje te troosten met zijn aanwezigheid. Als Zip in de buurt was, was Tye ontspannen en gelukkig. “Het leek me dat het veulen wist dat de hond hem probeerde te helpen,” zei Swindle, “wat zo lief is.”
Zes weken lang zou Zip Tye niet uit het oog verliezen. Telkens wanneer Swindle het veulen ging voeren, stond Zip als eerste in de rij om het paardje te begroeten. “Elke keer als ik naar de stal vertrok, rende Zip naar de stal, ging voor de stal staan en wachtte tot ik daar aankwam,” zei Swindle. “Hij was me elke keer voor op de schuur.”
“Zodra ik de deur opendeed, zou hij me bijna neerslaan voordat ik daar binnen kon komen”, voegde ze eraan toe. “Als het veulen ging liggen, ging hij daarheen en legde zijn hoofd op hem.”
Met het verstrijken van de maanden kwam Tye snel aan en groeide uit tot een gezond jong paard – mede dankzij zijn adoptievader.
Nu brengt Tye de meeste dagen door in de wei met zijn oudere zus, die hem de ins en outs leert van het paard zijn. En terwijl Zip nog steeds met Swindle naar de schuur gaat, smeekt hij niet meer om met Tye de stal in te gaan.
“Het veulen is nu een beetje ruw,” zei Swindle, “hij komt op en probeert te spelen, dus Zip blijft nu een beetje bij hem vandaan.”
De trotse vader begrijpt dat Tye zijn onafhankelijkheid moet testen, en dat maakt hun relatie niet minder speciaal.
“Je kon zien dat wanneer het veulen Zip nodig had, Zip er voor hem was,” zei Swindle. “En nu weet Zip dat het veulen in orde is, dus gingen ze hun eigen weg.”
Maar het lijkt erop dat het kleine paard ruimte heeft gemaakt in het hart van de oudere hond – ruimte die hij sindsdien heeft gevuld met een andere baby.
“Hij houdt van mijn kleindochter,” zei Swindle. ‘Als ze hier komt, gaat hij rechtstreeks naar haar toe. Hij behandelt haar zoals hij het veulen deed. Hij is gewoon graag bij haar in de buurt.”
Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op thedodo.com