Arthur, een Belgische trek, bracht het grootste deel van zijn leven door als werkpaard in een boerengemeenschap in New England. Maar toen hij 30 werd, hadden ze hem niet meer nodig.
Van daaruit ging hij van veiling naar veiling en handelaar naar handelaar. Tijdens zijn reis ontmoette hij een ander paard genaamd Max, met wie hij een hechte band kreeg. De twee waren op weg naar een high-kill-veiling in New Holland, toen Cindy Daigre, oprichter van Ferrell Hollow Farm Senior Horse Sanctuary in Tennessee, hen redde.
Daigre zag de twee paarden op een website waar de paarden werden bemiddeld. Ze zag hoe uitgemergeld en in zo’n slechte toestand deze paarden waren, dat ze wist dat ze iets moest doen om ze te redden. “Ik kreeg te horen dat Arthur met opzet werd uitgehongerd terwijl hij wachtte om naar de volgende veiling te gaan en dat de man die hem had vaak magere oude paarden verkocht aan de ‘kattenman’ met exotische katten als vlees,” vertelde Daigre aan The Dodo. “Ik was geschokt.” Dus gelukkig kon Daigre met de hulp van anderen een transporteur huren en beide paarden naar haar toevluchtsoord brengen.
Ook al waren de paarden nu veilig, Daigre wist dat ze een lange reis naar herstel zouden hebben. Arthur was zo mager en zwak dat hij niet eens in zijn eentje kon staan. Hij was uitgeput en lag gewoon op de grond zonder trek in eten of plezier.
Uiteindelijk vestigde Arthur zich in het heiligdom en begon te eten. Hij begon elke dag sterker te worden. Maar herstel zou niet zo gemakkelijk zijn voor zijn beste vriend Max.
“Max heeft een rugblessure met neurologische problemen en voetproblemen,” zei Daigre. Hij heeft ook littekens over zijn hele lichaam van misbruik in het verleden. “Hij werd fysiek mishandeld en was zo bang bij aankomst en had geen behoefte aan mensen. Hij was eigenlijk gevaarlijk om mee te werken.”
Hoewel het werken met deze paarden een uitdaging was, gaf Daigre het nooit op. Binnen een jaar na de redding begon ze drastische verbeteringen te zien bij Max. Nu, twee jaar na hun redding, zijn beide paarden supergezond, sterk en zo lief.
Arthur heeft nu ook lange, mooie manen die ze in de zomer vlechten om hem koel te houden. Zowel Arthur als Max zijn nog steeds de beste vrienden en brengen graag tijd samen door. “Ze hebben een vriendschap gevormd door tragedie en vervolgens mededogen,” zei Daigre.
