Je afgewezen voelen door degene van wie je verwachtte dat hij het meest van je zou houden, je ouders, vooral als je onvoorwaardelijk van ze houdt, is het meest pijnlijke gevoel. Dit incident gebeurde met een pasgeboren olifant die enkele uren huilde omdat hij niet begreep waarom zijn moeder hem zou aanvallen en afwijzen.
Zijn naam is ZhuangZhuang, en hij werd geboren in Shendiaoshan Wildlife Sanctuary in Rong-cheng, China. De kleine Zhuang werd niet alleen afgewezen door zijn eigen moeder, maar ze stampte hem ook dood, waardoor hij verwondingen opliep. Het incident was nogal ongebruikelijk omdat de moederolifant haar kroost meestal vergezelt totdat ze het zelf kunnen redden.
Aanvankelijk dachten hun begeleiders dat het gewoon een misverstand was tussen moeder en pasgeboren baby. Ze genazen de wonden van het kalf en brachten hem terug naar zijn moeder. Het gevaar dreigde echter en de moeder van de olifant viel haar zoontje opnieuw aan.
Toen ze ervan overtuigd waren dat het kalf niet langer ongedeerd bij zijn moeder kon blijven, besloten ze om ze allebei te scheiden. Hoewel deze beslissing is genomen om het kalf te beschermen tegen verder lichamelijk letsel, is er al emotionele schade aangericht.
De begeleiders deden hun best om de kleine Zhuang te kalmeren, maar niemand had verwacht wat er na de scheiding gebeurde. Het kalf huilde meer dan vijf uur! Verlatingsangst en het gevoel afgewezen te worden vulden Zhuangs hart, en het geluid van zijn kreet was hartverscheurend.
“Hij was erg boos en huilde vijf uur voordat ik hem kon troosten. Hij kon er niet tegen om gescheiden te zijn van zijn moeder, dezelfde moeder probeerde hem te vermoorden”, zei een arbeider.
Olifantenexpert Julia S. Ferdinand en arts zoölogie en ecologie Andrea Worthington legden de reden voor dit ongewone incident iets verder uit.
“In een kudde olifanten in het wild groeien alle leden van de kudde op met de zorg voor al hun jongere kalveren. Ze leren effectief ouders te zijn met de steun van hun familie die altijd bij hen is.”
Specialisten voegen andere interessante feiten toe over het gedrag van olifantenmoeders. Olifanten bevallen omringd door hun familieleden en kiezen meestal “verpleegsters” uit hun familie die hen vervolgens helpen baby’s groot te brengen, maar dit gebeurt meestal alleen bij olifanten in het wild.
“Leven in gevangenschap buiten traditionele familiegroepen kan de moederlijke beschermingsinstincten van dieren jegens hun kinderen verstoren”, legden ze uit.
Dit is wat er gebeurde met ZhuangZhuang, en het werd erger omdat hij het eerstgeboren kalf was.
“Als ze voor het eerst moeder wordt, kan ze bang zijn en, vanwege de pijn van de bevalling, kan een onervaren moeder haar baby aanvallen of pijn doen, al dan niet opzettelijk. Als ze in het wild zijn, zullen haar familieleden helpen tijdens de bevalling, waardoor ze de pijn kan verminderen en langzaam kan bevallen”, aldus de experts.
Feit: Ze is misschien niet echt een slechte moeder, maar olifanten die bij de geboorte en in gevangenschap zijn aangetast, zijn moeilijk te managen, vooral zonder de hulp van hun familieleden. Gelukkig had een van de handlers een speciale band met Zhuang en wist hij hem te kalmeren.
Hier is een video van Zhuang.