In het VK haalde een hond genaamd Kai de nationale krantenkoppen voor zijn hartverscheurende verhaal. De arme hond werd gevonden in een treinstation in Schotland, vastgebonden aan een stuk bagage. In de koffer zaten alle wereldse bezittingen van Kai, zoals een kussen, wat hondenspeelgoed, eten en een waterbak. Zonder iemand om voor hem te zorgen, was Kai in wezen dakloos. Gelukkig duurde het niet lang voordat de Schotse SPCA hem tijdelijk liefde en onderdak kon bieden.
Het duurde niet lang voordat de SPCA erachter kwam dat hij niet alleen een ernstige medische aandoening had, maar dat het vermoeden bestond dat zijn vorige eigenaar hem ook fysiek had mishandeld. Kai leek wel een microchip te hebben, maar de informatie ging net zo snel als de eigenaar die hem in 2013 had verkocht, dus het was onmogelijk te zeggen wie de eigenaar was die hem die dag in de steek had gelaten. In Schotland is het achterlaten van een dier een misdaad. En hoewel de details onduidelijk waren, lijkt het erop dat de koper van 2013 een paar jaar later had geprobeerd Kai aan een vrouw op Gumtree te verkopen.
Toen de vrouw naar Ayr Station ging om de man te ontmoeten – die 400 pond vroeg – ging de deal snel mis. Het was duidelijk dat de foto die hij op de website had geplaatst helemaal niet van Kai was. Haar vermoedens waren toen al groot, dus vroeg ze of ze eerst even met de hond mocht wandelen.
Ze vertelde de Daily Record: “Ik ging naar Ayr om de hond te kopen. De man snelde naar buiten met een voedselkist en een riem voor de hond. Maar ik kon zien dat er iets aan de hand was, want hij was erg mager.”
Ze vervolgde en zei: “Ik zei dat ik de hond wilde uitlaten, dus vroeg hij me om een aanbetaling van 150 pond voor het geval ik niet terug zou komen. Toen zag ik hem wegrijden in zijn auto. Ik belde en zei: ‘Je kunt maar beter terugkomen voor je hond.’ Hij is nooit komen opdagen.”
De vrouw begon in paniek te raken omdat ze geen idee had wat ze moest doen. Om de situatie nijpender te maken, moest ze terug naar huis, naar haar astmatische dochter, en de laatste trein naar Aberdeen maakte zich op om het station te verlaten.
Toen besloot de vrouw de arme Kai achter te laten, vastgebonden aan zijn bagage. Vermoedelijk vertelde ze een treinstationbediende dat de hond niet van haar was voordat ze vertrok.
Het bleek dat Kai, een Sharpei-mix, dringend een operatie aan zijn oogleden nodig had omdat ze naar binnen krulden. De operatie zou echter meer dan 1.000 pond kosten, dus zijn redders wisten niet zeker hoe ze de operatie moesten financieren. De SPCA had het geluk om te vertrouwen op de vrijgevigheid van vreemden in de gemeenschap en in het buitenland, die allemaal hielpen om de kosten te dekken. Binnen 24 uur had Kai’s verhaal mensen geïnspireerd om meer dan 2.500 pond te geven voor zijn operatie.
Dankzij de overweldigende liefde en steun van anderen kon Kai zijn broodnodige procedure krijgen. De operatie verliep vlot en was een succes. Kai kon beginnen te genezen en weer gezond worden. Zijn populariteit leidde ertoe dat meer dan honderd mensen Kai wilden adopteren en hem een thuis wilden geven. Mensen vergeleken de hond met Beertje Paddington – het fictieve personage met een soortgelijk verhaal dat ook in de steek was gelaten.
De gelukkige persoon die uiteindelijk Kai mocht adopteren, was de 52-jarige Ian Russell, een waterbouwkundig ingenieur. Nadat zijn Dalmatiër was overleden, voelde hij een leegte in zijn huis en hij wist zeker dat Kai die kon vullen.
Zoals Russell zei: “Mijn Dalmatische Mica is vlak voor Kerstmis overleden en ik was diepbedroefd. Ik had haar 15 jaar en ze was mijn oogappel. We brachten zo’n beetje 24 uur per dag samen door.”
Hij voegde eraan toe: “Toen ik over Kai hoorde, wist ik dat de kleine man een pauze nodig had, maar ik had in geen miljoen jaar gedacht dat ik hem zou krijgen. Ik belde de Schotse SPCA om te controleren of hij in orde was en of ik iets kon doen om te helpen. Snel een paar weken vooruit en hier neem ik hem mee naar huis. Ik denk eerlijk gezegd dat het zo moest zijn.”
Russell zei ook: “Het voelt als een lot dat ik Kai heb kunnen herplaatsen en normaal gesproken geloof ik niet in dat soort dingen. Ik ben in de wolken en erg geschrokken dat ik werd gekozen uit iedereen die hem wilde hebben.”
En sinds ze geadopteerd zijn, is het voor iedereen die ernaar kijkt duidelijk dat ze voorbestemd zijn. De twee hebben al een ongelooflijke band en kijken uit naar vele jaren samen.
Wat begon als zo’n tragisch verhaal voor Kai, kreeg een heel happy end.