Taryn Coates en haar man Dave begonnen eind maart met het opvoeden van een Deense dog nadat de hond was gevonden in de wildernis in Port Elizabeth, Zuid-Afrika. Ze heette Jez. Haar redders vermoeden dat ze 1 tot 2 maanden voor zichzelf had gezorgd voordat ze werd gevonden. De twee jaar oude hond was in slechte gezondheid en bang voor mensen. Ze zou veel hulp nodig hebben.
Na vele weken voor Jez te hebben gezorgd, schreef Taryn een brief aan de onbekende voormalige eigenaren van Jez. Daarin beschrijft ze de worstelingen en triomfen die Jez, en de redders die voor haar zorgen, hebben doorgemaakt. Het is een oprecht stuk over de uitdagingen en geneugten die dierenredders ervaren bij het weer gezond maken van een mishandelde hond en het is de moeite waard om te lezen.
Hier is het verhaal van Jez in Taryns eigen woorden:
“WIJ hebben uw hond gered. Herinner je je haar? Degene die je in de bush hebt gedumpt op een paar kilometer van een dierenasiel, waar je haar achterliet om voor zichzelf te zorgen, om voedsel te scharrelen, om een slaapplaats te zoeken, om op je te wachten. Voor het geval je er meer dan één hebt gedumpt, ik heb het over de Duitse Dog, het vriendelijke, mooie, zachte wezen met de witte nek en het kleine stukje zwarte vacht net achter haar oor, dat perfect de vorm heeft van een hart. Wedden dat je dat nooit hebt opgemerkt? Ik wed dat je nooit genoeg hebt opgelet. Toen je haar dumpte, rende ze achter je auto aan toen je wegreed? Keek je terug naar haar in je achteruitkijkspiegel en voelde je iets? Zelfs een schuldgevoel? Erkende niet een of andere vezel van je wezen dat wat je deed meer dan wreed was, en dat zij, dit magnifieke wezen, beter verdiende?
“Het duurde 45 minuten om je hond te vangen, die na twee maanden in de bush zo bang was voor mensen dat ze angstagressief was. Wist je dat je mooie, vorstelijke, zachtaardige Deense dog gemuilkorfd moest worden voor haar eigen bescherming, en die van ons, dat ze zo ziek was van de galwegen, en zo mager, dat we dachten dat ze het niet zou halen? Wist je dat half Port Elizabeth (Zuid-Afrika) aan het bidden was voor je hond, dat ze bezoekers had bij de dierenarts, die haar dekens, speelgoed en lekkernijen brachten, en haar met elke vezel van hun wezen wilden laten overleven.
“We hebben met je hond gepraat, ook al konden we niet bij haar in de buurt komen zonder dat ze ons probeerde te bijten. We spraken met haar over hoe ze nu veilig was, over hoe niemand haar meer zou verlaten, hoe haar leven vanaf nu kalm en vredig en vol vreugde zou zijn. We hebben uw hond beloften gedaan, het soort beloften dat u had moeten doen toen u haar kocht en mee naar huis nam om deel uit te maken van uw gezin. We beloofden dat ze nooit meer honger zou hebben, dat er nooit een hard woord tegen haar zou worden gesproken, of een hand die boos naar haar zou worden opgestoken. We beloofden haar wandelingen en traktaties, warm beddengoed en lange wandelingen. We beloofden haar dit alles en meer, we gebruikten dit als steekpenningen, om haar te laten overleven, om haar te willen laten leven, zodat we de rest van ons leven haar konden bewijzen dat niet alle mensen zijn zoals jij. ”
“Je hebt je hond gebroken. Op het moment dat je langs de poorten van het dierenasiel reed waar ze zou zijn opgevangen en verzorgd totdat ze weer thuis kon worden, op dat moment brak je je hond en werd je een minder mens. Toen je een eindje verderop in het struikgewas stopte en haar achterliet, brak je haar geest zo zeker alsof je er een stok naar toe had gepakt en erop had geslagen. En het was hier, twee maanden later, ongetwijfeld nog steeds wachtend tot jij terugkwam om haar te halen, dat je kapotte hond instortte, stervende, in een open container, de enige schuilplaats die ze kon vinden. Jij deed dat.”
“Het kan me niet schelen wat je situatie is of was. Het kan me niet schelen hoe slecht je leven is, ik geef niet om je geldproblemen of om enig verlies dat je hebt geleden. Het kan me niet schelen dat je niet met een Deense dog om zou kunnen gaan, het kan me niet schelen, niet omdat ik harteloos ben, maar omdat niets wat je ooit tegen me zou kunnen zeggen, je zou kunnen verontschuldigen voor wat je hebt gedaan. Als het JIJ iets had kunnen schelen, zou je het verantwoordelijke hebben gedaan en je mooie hond bij een asiel hebben afgezet waar mensen in de rij zouden staan om haar te adopteren. Maar dat deed je niet, je bood haar niet eens dat greintje waardigheid, het recht op een veilig en liefdevol thuis, dat deed je niet voor je hond, en het spijt me, maar dat maakt je een behoorlijk slecht excuus van een mens.”
“Tegen alle verwachtingen in heeft uw hond het gehaald. Ze vocht. Ze herstelde zich, ze gebruikte elk laatste restje kracht dat ze nog had om zichzelf te genezen. Ze kreeg de waardigheid van een naam, Jez, en we namen haar mee naar huis. Er stroomden donaties binnen voor je hond, donaties van volslagen vreemden, vreemden, die zoveel gaven om een hond die ze nog nooit hadden ontmoet, dat ze tot actie overgingen. Zo geweldig is je hond. Drie dagen nadat ze in de bush was gevonden, kwam Jez thuis en voor het eerst in wie weet hoe lang sliep ze binnen, op een zacht bed, bedekt met een donzige deken. Ze was warm, veilig en geliefd.
“We hebben er uren over gedaan om uw hond ons te laten vertrouwen. Uren die haar ervan overtuigden dat ze wel degelijk in huis mocht, deel mocht uitmaken van het gezin en van het dagelijkse reilen en zeilen. We werden gesmoord, we waren gefrustreerd, maar we hielden toch van haar, en hielden zelfs meer van haar omdat we konden zien hoe hard ze vocht om uit de sleur te komen waarin ze zat, de sleur die je voor haar had gegraven. Zie je, we moesten je hond laten zien dat we niet allemaal zijn zoals jij, dat er in feite mensen zijn die willen helpen, liefhebben en koesteren. Weet je dat het 4 dagen duurde voordat je hond ons benaderde, en toen ze dat deed, kroop ze over de vloer met haar staart zo ver tussen haar benen dat hij haar borst raakte.
“Dat moment waarop ze haar hoofd op de schouder van mijn man legde, doodsbang, alsof ze wachtte op een berisping of een klap, dat moment brak me. Ze was mager en ziek, maar dat was gemakkelijk op te lossen, wat er in haar hoofd omging was een strijd die alleen zij kon voeren. Wat je je hond hebt aangedaan is zoveel erger dan haar gewoon niet te eten geven. Je vernietigde haar geest, je maakte haar bang om te leven, bang om een hond te zijn, je maakte haar bang om te zijn, om te bestaan, en dat gaat, dankzij jou, jaren duren om te herstellen. En we zullen het doen. Ieder van ons is geïnvesteerd in uw hond, in het repareren van haar, in het liefhebben van haar totdat ze geen pijn meer voelt.
“We houden van uw hond met elke vezel van ons wezen. We moesten haar leren hoe ze deel kon uitmaken van een gelukkig, gezond gezin. We vierden elk moment, elke keer dat ze alleen naar buiten ging om te plassen, elke keer dat ze haar eten op had of haar medicijnen at zonder dat we het in kaas hoefden te wikkelen. We vierden feest toen ze voor het eerst zat, en toen ze blafte naar een persoon die voorbij liep, omdat je hond weer met het leven begon om te gaan, ze leerde een hond te zijn en ze leerde lief te hebben. We stuurden elkaar sms’jes over alles wat ze aan het doen was, waar ze lag, of de eerste keer dat ze genoeg energie had om de tuin in te rennen in plaats van te lopen. We hebben tijd, energie en liefde in dit wezen gestoken en ze heeft het opgezogen en ons beloond zoals een reddingshond dat kan.”
“Je hebt je hond gebroken, maar we hebben haar gerepareerd. Bernadette die haar uit de container redde, en die leefde met de wetenschap dat Jez haar voor altijd zat zou zijn omdat ze haar associeerde met die enge tijd in haar leven, maar die haar toch bezocht. Dr. Ferreira en zijn collega’s van Walmer Vets die haar met vriendelijkheid en medeleven behandelden, zelfs toen ze probeerde te bijten en te bijten en worstelde met hun aanraking.
“Mijn man heeft je hond gered door de eerste nacht dat ze bij ons thuis was in haar bed te kruipen. Hij stapte in haar bed, in haar ruimte, en ging bij haar zitten. Hij zat gewoon. Hij eiste niets van haar, hij verwachtte geen reactie, hij wilde gewoon bij haar zijn en haar laten zien dat iemand WIL dat ze zich veilig, geliefd en gewaardeerd voelt. Mijn man is zo geweldig, en Jez reageerde op zijn kalme manier van doen en liefdevolle energie.
“Ik heb je hond gerepareerd. Ik nam haar mee naar de dierenarts voor controle na controle, ik hield haar vast terwijl ze haar muilkorfden en porden en porden. Ik fluisterde zachtjes in haar oor, terwijl de dierenarts haar erg ontstoken teennagels beoordeelde, en ik was er om haar op te halen nadat ze geopereerd waren om ze te verwijderen. Ik mengde lekkernijen door haar eten om haar over te halen om te eten en ik zat uren achter elkaar bij haar, terwijl ik haar gewoon aanraakte, haar hoofd, haar oren, haar staart, haar buik, zodat ze kon leren dat niet alle menselijke aanraking wreed was .
“Marizanne Ferreira repareerde je hond, zoals ze duizenden voor haar heeft gerepareerd, en zal er nog duizenden blijven repareren. Ze werkte onvermoeibaar achter de schermen om het verhaal van Jez te delen met haar talloze contacten, haar behandeling te coördineren, donaties bij te houden en toe te wijzen, potentiële huizen op te sporen, maar het belangrijkste was dat ze een geweldige vriend was voor de uitgeputte pleegmoeder en Jez’ redder. , Bernadette, die ons hoop en aanmoediging gaf toen we twijfelden of we je hond konden repareren. Zij is de lijm die de reddingsgemeenschap in PE bij elkaar houdt, en ik beloof je dat we zonder haar geen kans hadden om je hond te repareren.
“Honderden volslagen vreemden hebben je hond gerepareerd. Ze schreven e-mails waarin ze om donaties vroegen, ze zamelden geld in, ze schonken voedsel, ze deelden haar verhaal keer op keer op Facebook, ze keken hoe haar verhaal zich ontvouwde terwijl we foto’s van haar dagelijkse verbeteringen uploadden, ze vierden feest met ons, en met Jezz. Ze baden voor haar en spraken over haar, en tegen haar – deze mensen hebben je hond gered. Deze geweldige, zorgzame mensen, die Jez nog nooit hebben ontmoet, maar die veel van haar houden – ze hebben je hond gered.”
“Ik heb me meer zorgen gemaakt om je hond in de korte paar weken dat ze bij mij was dan jij waarschijnlijk om haar in haar twee jaar op deze aarde. Ik heb me zorgen gemaakt over haar gezondheid, zowel fysiek als mentaal. Ik heb me zorgen gemaakt dat ze te weinig en te veel eet, dat haar voeten pijn doen, dat haar beddengoed warm genoeg is. Ik maakte me zorgen om haar ogen en oren, en haar hersenen, terwijl haar verwoeste lichaam epileptische aanvallen kreeg terwijl het genas. Ik hield haar om 2 uur ‘s nachts in mijn armen toen ze langskwam en eiste om gevoed te worden, en ik ging praktisch slaapwandelend naar mijn werk, maar ik zou het allemaal opnieuw doen, en met mijn volgende pleeggezin zal ik dat waarschijnlijk ook doen.
“Ik heb me zorgen gemaakt en gelachen en aangemoedigd en liefgehad, en nu huil ik, snikkend, pijnlijk, lelijk soort tranen, totdat ik niet meer kan huilen. Ik huil omdat er nog twee vreemden Jez’ leven zijn binnengelopen, nog twee mensen hebben toegezegd je hond te repareren. Nog twee mensen kijken naar de foto’s van Jez en kunnen niet begrijpen hoe je haar dit hebt aangedaan, nog twee mensen hebben beloofd om verder te gaan waar we gebleven waren, beloofd om voor deze prachtige ziel te zorgen, lief te hebben, te koesteren en te genezen, totdat ze herinnert zich niet meer wat je haar hebt aangedaan. Dus ja, ik huil, omdat Jez naar huis is gegaan, naar haar nieuwe ouders Julie en Nico, en omdat er een Deense dog-vormig gat in mijn huis en in mijn hart zit, maar tegelijkertijd ben ik zo, heel blij voor Jez, en voor hoe rooskleurig haar toekomst eruitziet.
“Mensen vragen me vaak hoe ik doe wat ik doe, hoe ik ze koester en opgeef, en eerlijk gezegd weet ik op mijn donkerste momenten ook niet hoe ik het doe, maar ik doe het, want er zijn zo weinig mensen die dat willen, en omdat niet doen geen optie is. En ik zal het blijven doen, keer op keer, en mijn hart zal breken, en ik zal lachen, liefhebben en huilen en dan zal ik opnieuw beginnen.
“Ik heb de meest fantastische mensen ontmoet tijdens reddingswerk, maar wat nog belangrijker is, ik heb een aantal fenomenale dieren ontmoet. Deze dieren en deze mensen, geven me hoop dat er op een dag meer mensen zullen zijn die erom geven, dan degenen die dat niet doen, meer zoals wij, en minder zoals jij, die hun honden in de steek laten, en het is deze hoop die het mogelijk maakt voor mij om naar buiten te gaan en het allemaal opnieuw te doen, om de volgende verlaten hond te redden, om het volgende gebroken hart te repareren.